Posted: 08/02/12 | August 2nd, 2012
Before I went on my cruise, a lot of people said they wouldn’t cruise because of their poor labor practices. Cruises exploit workers, they said. I’ve heard about the long hours and low pay that most cruise workers endure, but rather than assume, I looked to my pal Wandering Earl, who for a number of years working on cruise ships as a tour director. Earl and I spoke about what it’s really like to be a member of the “crew” on a cruise ship.
Nomadic Matt: how did you end up working on a cruise ship?
Wandering Earl: Back in 2000, I met a fellow traveler who told me about his experiences working onboard cruise ships. I was intrigued by his stories of waking up one morning in Jamaica, the next morning in Barbados, and the next in Costa Rica. I also liked the idea of more travel and vacation time.
He spoke of working with hundreds of crew members from around the world, of crew parties, of free activities in every port, and of a working/living/social environment that seemed like something I wanted to experience.
After I finished teaching in Thailand, I contacted him and he put me directly in touch with a vice president he knew at carnival cruise Lines.
Tell us about your job(s) over the years. What do you do exactly?
I began as an assistant tour manager, but during my first contract, I was promoted to tour manager, a position I held for the remaining 4.5 years I worked on ships. As a tour manager, I was in charge of the tour office, which is the department that organizes land excursions for passengers in all the ports of call.
For me, my schedule involved being the first person off the ship in the morning, dispatching the tours for a few hours, enjoying some free time in port, then returning to the office in the evening, where I would continue organizing the excursions for the following ports and complete the necessary daily reports to be sent to the head office.
On days when the ship wasn’t in port, I would be in my office still communicating with the tour operators, organizing the tours for future voyages, and dealing with any number of unexpected situations that would arise.
During sea days, I would also give presentations in the main theater, where I would talk about the ports the ship was scheduled to check out and which excursions we offered. [Editor’s note: I don’t remember any of these on my cruise!]
A lot of people criticize cruise liners for their poor working conditions. have you ever felt mistreated?
Slet ikke. While crew members do work long hours, the staff are treated quite well. most ships these days offer very premium crew accommodation, along with several dining halls, crew bars, crew shops, Internet cafés, coffee bars, crew gyms, and party areas, all specifically for the crew.
There are language courses you can take, and even business courses and other certifications available to all crew members. There are frequent movie nights, theme parties (cruise lines organize parties for the major holidays of every nationality working onboard the ship), and plenty of other crew activities.
Out of the thousands of crew members I’ve interacted with, I’ve never heard of any major incident of a crew member being mistreated.
Have working conditions improved over the years?
Absolut. There is simply no way in this day and age that cruise lines would be able to survive if the working conditions were poor. and with every new ship that is built, the crew areas are always improved in order to ensure that the quality of life is as high as possible, something that is important when you are working in such an enclosed environment.
There are always very specific rules in place as to how many hours every crew member can work, how much free time they must receive each week, and what their specific duties entail.
And the safety of every crew member really is a priority, at least with the three cruise lines I worked for. In my experience, the officers in command of every ship do whatever it takes to ensure that the crew members are as happy as possible.
Many people say most cruise liners hire people from developing nations because they are less likely to speak out, especially for lower-level positions. Thoughts?
In my opinion, the reason why many of the “lower” jobs are filled with people from developing nations is that the cruise lines can get away with paying them lower wages.
Most of the “lower” jobs receive very little money from the cruise lines (maybe $200–500 USD per month), with gratuities making up the rest of their salary. It would be a lot harder to convince people from the Western world to take a job for such a small base pay, but for those from developing countries, this amount is typically much more than they would earn back at home.
As for keeping crew members in control, every cruise ship I’ve worked on had a crew office that was serious about listening to crew member issues and complaints, regardless for den position, de havde. Og besætningsmedlemmer blev opfordret til at tale om alt, hvad de mente skulle ændres, hvad enten det drejede sig om arbejdssikkerhed, forbedrede besætningsfaciliteter, lønninger eller noget andet.
Som et resultat blev der regelmæssigt foretaget ændringer, og besætningsmedlemmer, der foreslog store ændringer, der faktisk blev implementeret, blev typisk belønnet for at give udtryk for deres bekymringer i første omgang.
Hvad er almindelige misforståelser, som folk har om livet på et krydstogtskib?
De fleste af de mennesker, jeg møder, tror enten, at besætningsmedlemmer arbejder 24 timer om dagen i seks måneder i træk uden nogen tid, eller de tror, at besætningsmedlemmer bare fester hele tiden, fordi et sådant arbejde overhovedet ikke er “arbejde”.
Men begge disse er usande.
Arbejdet med et krydstogtskib involverer lange timer med sikkerhed, men hvert besætningsmedlem har fritid, og der er altid besætningsaktiviteter organiseret for at sikre, at skibets levetid involverer meget mere end bare arbejde. Ligeledes, mens der er besætningsfester, der er arrangeret hver uge eller to, involverer arbejde på et krydstogtskib reelt ansvar, og enhver, der ikke tager deres job alvorligt, vil finde sig ud af et job inden længe.
En anden misforståelse er, at lønnskibe ombord på at være ret lav. Og mens nogle positioner tjener en lav basaløn, når de kombineres med tip, tjener disse besætningsmedlemmer normalt meget mere, end de ville tjene i deres hjemlande.
For andre stillinger, såsom dem i frontkontoret, Tour Office eller Entertainment Department, kan lønningerne også være ret generøse. Og når du overvejer, at besætningsmedlemmer har meget få udgifter under deres kontrakter (værelse og bestyrelse, sundhedsforsikring, fly til/fra skibet osv., Er alle taget hånd om), er det muligt at spare meget mere penge under en kontrakt end de fleste mennesker ville spare om et år eller mere arbejde et job tilbage på land.
Virkelig? En fyr i Haiti fortalte mig, at hans bror efter at have arbejdet otte måneder på et skib, ville bringe $ 5.000 USD hjem. Selvom det måske er meget for Haiti, ser det stadig ud som underhuman, sweatshop arbejdsløn. Hvor meget lavede du?
At bringe over $ 600 hjem pr. Måned (hvilket er mere end den gennemsnitlige løn på snesevis efter snesevis af lande), mens alle dine udgifter betalt for er en ganske god opsætning, og ethvert besætningsmedlem er altid frit at forlade, hvis de føler lønnen er det ikke værd. Den fyr fra Haiti kan arbejde i 5-10 år på et krydstogtskib, gå hjem og bo ganske godt og i mange tilfælde gå på pension. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange kolleger fra udviklingslandene ville vise mig fotos af det helt nye hus med tre soveværelser, komplet med en swimmingpool og udsigt over havet, at de lige har købt hjem fra deres krydstogtskibsløn.
Hvad angår min løn, varierede den afhængigt af bonusser, men var generelt $ 3.000–4.500 pr. Måned.
Hvad er en af dine “dag fra helvede” -historier?
Dette ville være et hårdt opkald. Måske var det den dag, hvor vores skib ankom til Panama, og jeg fandt ud af, at vores rejsearrangør måtte annullere “Panama Canal Tour” (som var højdepunktet på krydstogtet), en turné, som 800 passagerer havde booket.
Efter at have forklaret situationen til disse 800 mennesker fra scenen i skibets teater, brugte jeg derefter en time på at blive skriget på, at blive kaldt grim Spring over nogle sæder for at prøve at angribe mig. og misbruget fortsatte resten af krydstogtet.
Den bedste dag på jobbet var _____________.
Den dag, jeg kørte ud af skibet for at eskortere en flerdages overlandstur til Jordan og Egypten.
I løbet af vores 2,5-måneders verdenscruise på et bestemt skib tilbød vores afdeling flere af disse udvidede udflugter til vores passagerer, og hver turné skulle eskorteres af et medlem af vores team.
Så jeg nød en fem-stjernet, otte-dages tur gennem Egypten og Jordan, der besøgte Amman, Petra, Wadi Rum, Sharm El-Sheikh, Sinai-ørkenen, Kairo og Luxor, alt uden at skulle bruge en enkelt dollar. Det var bestemt en af de bedste frynsegoder ved mit job.
For mere om Earl, Life on Cruise Ships, og hvordan du kan arbejde på krydstogtskibe, kan du tjekke Earls fænomenale og detaljerede endelige bog om at få et job på et krydstogtskib. Det er en fremragende ressource for alle, der ønsker at komme ind i krydstogtsindustrien, og den opdateres hvert år. Earl er den bedste ekspert, jeg kender om emnet!
Book din rejse: logistiske tip og tricks
Book din flyvning
Find en billig flyvning ved hjælp af Skyscanner. Det er min foretrukne søgemaskine, fordi den søger på websteder og flyselskaber over hele kloden, så du ved altid, at der ikke er nogen sten, der ikke er vendt.
Book din indkvartering
Du kan booke dit hostel med HostelWorld. Hvis du vil bo et andet sted end et vandrerhjem, skal du bruge Booking.com, da de konsekvent returnerer de billigste priser for gæstehuse og hoteller.
Glem ikke rejseforsikring
Rejseforsikring vil beskytte dig mod sygdom, skade, tyveri og aflysninger. Det er omfattende beskyttelse, hvis noget går galt. Jeg går aldrigPå en tur uden det, da jeg har været nødt til at bruge det mange gange i fortiden. Mine yndlingsfirmaer, der tilbyder den bedste service og værdi, er:
Safetywing (bedst for alle)
Forsikre min rejse (for dem over 70)
Medjet (for yderligere evakueringsdækning)
Klar til at booke din rejse?
Tjek min ressourceside for de bedste virksomheder, der skal bruges, når du rejser. Jeg viser alle dem, jeg bruger, når jeg rejser. De er de bedste i klassen, og du kan ikke gå galt ved at bruge dem på din rejse.
Leave a Reply